viernes, 18 de junio de 2010

CERNÍCALO VULGAR - PARADA Y FONDA EN LA CIUDAD

El cernícalo vulgar (Falco tinnunculus) miembro de la familia de los Halcones es un predador oportunista y por ello su alimentación va a depender del lugar donde éste habite. Su dieta alimenticia va a ser especialmente importante en la época reproductora en la que cualquier lugar le parece bueno para instalar su nido. Puede aprovechar un hueco o una horquilla de un árbol, algún nido de otra ave, la cornisa de algún cortado o acantilado, e incluso en el mismo suelo. Como buen falcónido que es no le costará mucho tiempo el tener listo su nido. Cuando los dominios de este pájaro se extiende por las ciudades suelen sustituir los lugares anteriormente citados por edificaciones y construcciones humanas, alguna cornisa o algún hueco será aprovechado por nuestro protagonista.
Macho adulto de cernícalo vulgar, en esta especie existe un marcado dimorfismo sexual, poseyendo el macho colores más vivos que la hembra


Pero, ¿ que pasa cuando el lugar elegido está tan cerca de nosotros los humanos que nos creemos amenazados por este halcón?
¡¡¡ Pues conflicto a la vista!!!

No son raras las observaciones de nidos de cernícalos en Sevilla capital, por lo general aprovechan alguna cornisa o algún alero de nuestro edificios relativamente alejados de nosotros. Sin embargo, en ocasiones lo instalan tan cerca que no nos lo podemos ni creer.

Hembra de cernícalo vulgar en su nido situado en una maceta en la ventana de una vivienda habitada. La hembra no se moverá de él hasta que los pollos tengan algunas semanas de vida. Durante ese tiempo será ella la que cebe a sus crías.


Nuestro protagonista tiene un pariente muy parecido y que en muchos casos comparten hábitat que es el Cernicalo Primilla (Falco naumanni ). La mejor forma de distinguirlos es fijarte en el color de sus uñas. El Primilla las tiene blancas y el vulgar negras


Entre los meses de abril y junio la hembra suele poner en torno a los 4 ó 5 huecos que tras un mes aproximadamente de incubación eclosionan vestidos con el plumaje que podéis observar en la foto de arriba. Vestimenta que al poco tiempo irán cambiando. Estos pollos que véis en la foto de arriba son los que nuestra protagonista ha incubado en la maceta.



Adulto macho de cernicalo vulgar situado sobre una edificación muy próximo a su nido

La aportación del macho es fundamental ya que desde que la hembra se echa a incubar los huevos hasta que los pollos son capaces de desmenuzar las presas tiene que buscar sólo suficientes presas para poder sacar adelante a su prole. Esta necesidad se vé aliviada por el gran aporte de presas que tiene al alcance en la ciudad. Insectos, roedores, pequeños pajarillos son presa de este halcón. Yo he tenido la oportunidad de observarlos muchas veces en tareas de caza en mi ciudad, los he visto capturando murciélagos con gran destreza que me han dejado con la boca abierta; también los he visto más de una vez siendo perseguidos por un grupo de aviones comunes(Delichon urbica) después de que el cernicalo irrumpiera en algún nido de estos pajarillos y capturara a alguna cría o algún adulto despistado.
Aunque yo nunca lo he visto, suele ser acusado de capturar aves enjauladas situada en alguno de nuestro balcones. Un poco cruel si que me parece pero c'est la vie.

miércoles, 9 de junio de 2010

CONUS MEDITERRANEUS - TORPEDEROS MORTALES - CONCHAS DE NUESTRAS COSTAS

De las más de 500 especies de cónidos que pueblan los mares de nuestro planeta tan sólo una de ellas nos la podemos encontrar de forma habitual en nuestros paseos por nuestras playas. Me estoy refiriendo al Conus mediterraneus o también determinado como conus ventricosus, un gasterópodo de entre 2 y 4 cm. de longitud que suele tener una coloración muy variable que va desde colores claros al pardo oliváceos, salpicados a veces, y presentando bandas espirales. Posee una concha en forma de cono invertido, de ahí su nombre genérico, teniendo una forma espiral con una ultima vuelta muy larga que casi ocupa toda su concha.
Su actividad la desarrolla por la noche en aguas pocos profunda escondido en la arena o bajo rocas y piedras a la espera de alguna presa, normalmente gusanos u otros pequeños gasterópodos. Cuando alguno de estos animalillos se le pone a tiro (nunca mejor dicho) sacan su trompa y a modo de cerbatana lanzan un dardo envenenado que dan muerte a su presa.
Esta terrible arma letal en los moluscos se encuentra en su aparato dental, conocido como rádula, que en el caso de los conos ha sido modificado a dientes con la forma de pequeños dardos y que están guardados en unas bolsitas situadas dentro de la boca del animal. Una glándula colocada detrás de ellas es la que impregna de veneno a las flechitas y una vez lance una de ellas es inmediatamente reemplazada por otra que esta presta a ser nuevamente usada.

Todo un verdadero torpedero.

Conus mediterraneus recolectados en mis paseos por las playas de la costa de Cádiz, aunque son conchas bastante erosionadas por las mareas se puede apreciar la gran variedad de colores que tiene este pequeño cónido.

El tamaño, venenosidad y capacidad de penetración de los dardos están relacionados con las costumbres alimenticias de las diferentes especies de conos que pueblan nuestros mares. El conus mediterráneus no necesita mucha potencia para la caza de sus presas por tanto su armamento está limitado por ello. Sólo los ejemplares más grandes podrían tener la capacidad de inflingir picaduras algo dolorosas para nosotros los humanos. Sin embargo existen en otros mares conos que utilizan dardos de más de 1 cm. de longitud para cazar peces. Especies como conus striatus, tulipa, geographus, textile, etc..., muchas de ellas superando sus conchas los 10 cm. de longitud, pueden llegar a ser letales incluso para el ser humano.

Estas son los conos posiblemente más peligrosos y mortales que pueblan los mares de nuestro planeta, el conus geographus a la izquierda y el conus striatus a su lado. Son gasteródos que suelen sobrepasar los 10 cms de tamaño y habitan los mares del Indopacífico.


Así que si viajamos a alguna playa paradisiaca y remota antes de recoger alguno de estos animalillos de muy bonitas conchas tengamos en cuenta que no sólo utilizan sus dardos para predar sino que también lo hacen para defenderse.

¡¡¡Así que cuidadito con mis amigos los conos!!!